Dyrke sitronmelisse – lettdyrket og flerårig, men den sår seg over hele bedet

Av Krydderguiden-redaksjonen · Ansvarlig redaktør Terje Moy · Publisert 4. november 2026

Sitronmelisse er en av de enkleste urtene du kan dyrke. Den er flerårig, vokser i vanlig hagejord i sol eller halvskygge, og kommer igjen fra roten år etter år. Det eneste du må passe på, er frøene: sitronmelisse sår seg selv i store mengder. Klipp ned blomsterstenglene før de setter frø, så holder du den der du vil ha den, og får samtidig nye, friske blader.

Mange tror at sitronmelisse sprer seg som mynte, og planter den i potte for å holde den i sjakk. Det hjelper lite, for den sprer seg ikke med krypende jordstengler, men med frø som drysser ut over bedet. Saksen er det som virker. Resten av stellet er enkelt, og høsten kan brukes fersk, tørket eller fryst, ikke minst til te, desserter og salat.

Frøene er problemet – ikke røttene

Sitronmelisse og mynte forveksles ofte når det gjelder hvordan de sprer seg. Mynte sender ut jordstengler under bakken og kan dekke et helt bed på en sommer. Derfor er det lurt å holde mynte i potte. Sitronmelisse vokser derimot som en tett tue, og selve planten blir stort sett der du plantet den.

Til gjengjeld setter den mye frø. Lar du blomstene stå til frøene modner, finner du småplanter i grusgangen, mellom stenene og i nabobedet neste vår. Etter noen år kan den ta over store deler av hagen. Det er ingen katastrofe, for småplantene er lette å luke, men det er mer arbeid enn de fleste regner med.

Løsningen er å klippe. Når de små, lyse blomstene begynner å komme, klipper du ned blomsterstenglene, eller hele planten, før frøene rekker å modne. Da sprer den seg mindre. Vil du slippe helt, finnes sorten 'Compacta', som er steril og ikke setter spiredyktig frø.

Så, del eller ta stiklinger

Sitronmelisse kan formeres på tre måter, og alle er enkle.

• Frø: så inne på senvinteren eller tidlig vår, og dekk frøene bare så vidt. Hold jorda jevnt fuktig og lun. Småplantene vokser sakte i starten, men tar seg opp når de kommer ut. Tynt jorddekke og jevn fuktighet er det meste av hemmeligheten når du skal så urter fra frø.
• Deling: grav opp en etablert plante om våren, del rotklumpen med en spade eller kniv og plant bitene hver for seg. Det er den raskeste veien til store planter.
• Stiklinger: klipp unge skudd på forsommeren, fjern bladene nederst og sett dem i fuktig jord eller et glass vann til de får røtter.

Har du en venn eller nabo med sitronmelisse, er det ofte nok å spørre. En plante som har stått noen år, har som regel mer enn nok å gi bort, og mange har i tillegg en håndfull frøplanter de gjerne blir kvitt.

Jord, sol og vann – nøysom, men ikke tørkeelsker

Sitronmelisse er mindre kresen enn middelhavsurtene. Vanlig, moldrik hagejord som ikke blir stående våt, passer fint. Den vokser godt i full sol, men tåler halvskygge bedre enn timian og rosmarin. Står den svært tørt og varmt, kan et sted med litt skygge midt på dagen gi frodigere planter.

Vann når jorda er tørr et stykke ned, særlig i potte og i lange tørkeperioder. Etablerte planter i bedet klarer seg som regel med regnet. Gjødsel trenger den lite av. Mye næring gir store, bløte blader med svakere duft.

I potte trenger den en romslig krukke med hull i bunnen, for rotklumpen blir tett etter hvert. Del eller potte om planten når den fyller potta. Hullet i bunnen er like viktig for alle slags planter, og det er første regel for å dyrke urter i potte.

Høst før blomstringen for mest sitron

Bladene har mest sitronduft før planten begynner å blomstre. Når den setter blomsterknopper, blir bladene grovere og smaken flatere. Derfor er det lurt å høste jevnlig fra forsommeren av, og å gjøre en større høsting rett før blomstringen.

Klipp hele skudd, ikke enkeltblader. Etter en kraftig klipping kommer det raskt nye skudd fra roten, og de nye bladene er de mest aromatiske. Mange klipper sitronmelissen kraftig ned et par ganger i løpet av sommeren, første gang rett før blomstringen. Det gir store høster og hindrer samtidig frøsetting. Hele skudd i stedet for enkeltblader er hovedregelen også for andre urter du vil beskjære.

Høst om formiddagen, når duggen har tørket, men før sola har stått lenge på bladene. Rist av insekter og jord, og bruk eller tørk bladene raskt.

Tørk lett og raskt, eller frys

Sitronduften i sitronmelisse er flyktig, og den forsvinner lettere enn smaken i timian eller oregano. Det betyr at du må tørke den skånsomt.

• Lufttørking: heng små bunter opp ned på et luftig, mørkt og tørt sted, eller legg bladene i et tynt lag på et rist. Unngå direkte sol, som bleker bladene og tar duften.
• Ferdig tørket: bladene skal knitre og smuldre. Oppbevar dem i et tett glass, mørkt og kjølig, og bruk dem i løpet av vinteren.
• Frysing: hakk ferske blader og frys dem i en pose, eller i isbitbrett med litt vann. Det tar vare på mer av den friske duften enn tørking.

Lav varme og god lufting er det som skal til for å tørke urter med flyktig duft. Vil du ha mest mulig sitron igjen til vinterteen, er det likevel bedre å fryse urter av denne typen.

Te av egen hage – og hva legemiddelreglene sier

Den vanligste bruken av sitronmelisse er te. Et par kvister ferske blader i en kanne med varmt vann gir en mild, frisk te, og tørkede blader fungerer også. Den blander seg godt med mynte og passer i kalde drikker og saft om sommeren. Sammen med mynte er den et av de enkleste krydder i drikke å dyrke selv.

Sitronmelisseblad brukes også i tradisjonelle urtelegemidler. Det europeiske legemiddelbyrået EMA beskriver bruk mot lette stressplager, som sovehjelp og mot lette mageplager som oppblåsthet og luft. Den bruken bygger på lang tradisjon, ikke på dokumentert effekt. EMA sier at slike legemidler bare skal brukes av voksne og barn over 12 år, og fraråder bruk ved graviditet og amming fordi sikkerheten ikke er dokumentert. Legemidlene kan også svekke evnen til å kjøre bil.

Dette gjelder urtelegemidler og te i medisinske doser, ikke noen blader i en salat eller en kopp te av og til. Er du gravid, ammer eller bruker medisiner og vurderer sitronmelisse som legemiddel, snakk med lege først. Den nøkterne gjennomgangen av krydder og helse forklarer hvorfor slike påstander sjelden har klare svar.

Vinteren: klipp ned og vent på våren

Sitronmelisse visner ned om høsten og skyter nye blader fra roten om våren. Det finnes ingen norsk herdighetssone for den som vi kan stå inne for, og hvor godt den klarer seg, varierer med sted og vinter. Har du en plante i bedet, kan du klippe ned de visne stenglene om høsten og legge litt granbar over i kalde strøk. Våt jord gjennom vinteren er en større fare enn kulde i godt drenert jord.

Planter i potte er mer utsatt, fordi potta fryser fra alle sider. Sett den inntil husveggen, pakk den inn eller flytt den til en kald bod som holder seg frostfri. Vil du være sikker, så noen frø eller ta en stikling om sensommeren og hold en reserveplante inne. En reserve inne er den sikreste forsikringen for alle som vil overvintre urter i potte.

Vanlige spørsmål

Sprer sitronmelisse seg like mye som mynte?

Den sprer seg på en annen måte. Mynte sprer seg med jordstengler, mens sitronmelisse setter mye frø som drysser ut over hagen. Klipp blomsterstenglene før frøene modner, så holder du den i sjakk.

Når skal jeg høste sitronmelisse?

Bladene har mest sitronduft før planten blomstrer. Høst jevnlig fra forsommeren av, og klipp planten kraftig ned rett før blomstringen. Da kommer det nye, aromatiske skudd.

Kan jeg dyrke sitronmelisse inne?

Ja, sitronmelisse kan stå i en lys vinduskarm, men den blir ofte lang og tynn i vinterlyset. Den trives best ute om sommeren, og inne gir den mest blader med et vekstlys eller sørvendt vindu.

Er sitronmelissete trygt for gravide?

EMA fraråder legemidler med sitronmelisse ved graviditet og amming fordi sikkerheten ikke er dokumentert. Det gjelder medisinske doser. Er du usikker på hvor mye te du kan drikke, snakk med lege eller jordmor.